她為什麽如此在意張幺妹？白婉忽地覺得自己愚蠢。

她什麽都沒做，就被潑一身臟水。對待小人，不該眼不見為凈？

“我自己處理就好。”白婉不想和他撕破臉，但驕矜的脾性讓她無法冷靜，淡漠地丟下句話，便要走開。

饒是陸松節遲鈍，也聽出她的不悅。他本就壓抑情緒，更覺她不知禮數，下意識拽住她胳膊：“婉兒，你還在流血。”

他收斂了素日虛偽的溫柔，逼視白婉，無聲壓迫她，仿佛在提醒，差不多得了，乖乖順桿子往下爬，別叫事情鬧大。

白婉不禁嘲諷：“我有藥，陸郎既覺得我心胸狹窄，又何必在意這些？”

她還是不肯低頭，陸松節也拉不下臉，更不能讓她自己走，叫王氏聽到，說他苛待她。

惹王氏不快，陸松節便是不孝。不孝，在大靖朝是要被人戳脊梁骨罵的。輕則被劾德行有虧，重則烏紗帽不保。

爭執間，陸謹身拽著狗鏈回來了。

他見白婉背對陸松節，眼中含淚，忙把阿來拴在柳樹邊，跑過去護在白婉跟前，警惕道：“弟弟，你欺負婉兒！我不準你欺負她！”

陸謹身喜怒浮於表面，雖然和陸松節有相似的眉眼，但瞧著總比陸松節生動真摯。

他喜歡誰，就向著誰說話。阿來隨主，也激動地狂吠。

陸松節終於肯定，他對白婉戲弄陸謹身完全是誤判。他不得不解釋：“大哥，誤會了，我哪敢欺負她。”

陸謹身只知白婉要哭，又受了傷，篤定他撒謊。

“什麽誤會，你剛才明明打了婉兒。你快給婉兒道歉！”

他正直的聲音幾乎能穿透二院，再鬧騰下去，滿府的人必然都會知曉。陸松節忙換了副順從的笑臉：“好好，婉兒，是我不對，請你大人大量跟我回屋，原諒我好嗎？”

白婉早已清楚他的涼薄性子，知他突然低聲下氣並非真心。

但外人到場，她抿了下唇，不好再聲討他。

白婉勉強扯出個笑容，陸謹身便跟著笑。

“好吧，既然婉兒原諒你，我也原諒你了。”

白婉便和陸松節回到正房，他的溫順果然消失無蹤。

白婉坐在凳子上，見他到處翻箱倒櫃，明明是個體面人，偏偏弄得四周哐當作響。

每一聲，都像在發洩憤懣。

終於，他從梨木櫃上找到那瓶創傷藥，踅身過來。夕陽穿透窗欞，映照在他如玉的面容上，長睫在眼瞼處投出大片的陰翳。

白婉總覺得，此刻的他有點兒駭人。

陸松節一語不發，坐在她對面，豁然扯開她緊緊系著的衣襟。血腥沾染他修長的手指，如油彩般，讓他有了些顏色。

白婉因他粗魯的舉止疼得溢出眼淚，忍不住嘶了聲：“陸郎若是不願替我上藥，不必勉強。”

他已掀開她的衣，看見幾道抓痕沿著鎖骨往下，幾乎透骨。白的白，紅的紅，想是會疼得厲害。

陸松節便不回她，繼續上藥。

他把藥粉撒在指腹，一點點地摁在她破損的肌膚上。手很涼，身子卻是滾燙。

其實他並不想對她發火，只是討厭她兩面三刀，欺侮張幺妹母女。回府鬧了這一出，該發洩的都發洩了，現在終於慢慢冷靜下來。

他緩了語氣：“婉兒，你素來識大體，應該知道，身為二品官員之妻，有無數雙眼盯著你，若做得不妥，傷的豈止是你的臉面？幺妹初來乍到，人生地不熟，又沒有城府心機，你不該這樣待她。”

果然，人前裝模作樣，關起門來就敢規訓她。可她不知張幺妹對他說過什麽，真是百口莫辯。

“所以，陸郎是覺得，我為人陰險？”白婉涼涼道。

陸松節倏地停下動作，擡眸視她。此刻她輕咬朱唇眼尾噙淚，仿若欲拒還迎，與昨夜勸酒的媚態如出一轍。他沒來的煩躁。

“我只是告訴你以後該怎麽做，至於你的品性，我哪敢評判？”

哪敢評判？白婉幾要失笑，他評判張幺妹不是很嫻熟嗎，知她“沒城府無心機”，天真善良極了。

短暫的沈默後，陸松節繼續上藥，白婉也扭過了臉，不想再看他。

外頭丫鬟突然通傳，王氏讓他們夫婦到辰錦堂吃晚膳。

白婉忙摁住處理完的傷口，系上盤扣。看陸松節的表情，也不是很好。外人稱道他孝順，可他並不喜見王氏，甚至畏懼她。

白婉揣測，是王氏常不待見他的做法，他怕累及名聲，為了避免沖突，才和王氏日漸疏遠。

被王氏破天荒的邀請，定然是因為兩人的爭執，鬧到王氏那去了。

陸松節等了會，等白婉用脂粉掩蓋住臉上的憔悴哀傷，才和她一道出門。白婉跟在他身後，一路無話。直到回廊轉角，陸松節表情才生動起來，刻意等白婉走近，與她並排入屋。

白婉詫異，但仔細一想就反應過來，他又在逢場作戲。

“娘，我瞧您氣色比前幾日又好些，可有按時服藥？”陸松節一進來，就誇張而熱絡地上前對王氏作揖，語氣格外恭敬。

陸謹身坐在旁邊，朝他做鬼臉。

“你還知道是前幾日！”王氏不吃他那套，咳嗽著生氣道，“我體恤你公務煩勞，免你晨昏定省，你倒好，把問安的事全推給婉兒。今天更是威風極了，回來便嗆嗆，害婉兒被抓傷。”

王氏又心疼招呼門檻默立的白婉，“婉兒，到阿母近前來，讓我瞧瞧，你傷得如何？”

白婉忙乖順地坐過去，安撫道:“不礙事的，陸郎適才給我上過藥了。”她並非真想給陸松節開脫，只是不想讓事情進一步擴大，讓陸松節記她的賬。

孩子的事尚且沒著落，卻為著別的和他不痛快，白婉心裏不是滋味。

陸松節垂首青著臉色，沒說什麽。她們婆媳親厚，他早習慣了。王氏看了白婉的傷，果然又是一通數落。他沈默著，坐到陸謹身旁邊，開始用飯。

王氏嘴裏埋怨陸松節，席間卻也替他說話。

“婉兒，今兒這事雖是松節不對，但他護你大哥的短，你也別全怪他。”

陸松節扒飯動作稍頓，為自己突然成話題人物尷尬。但他不能阻止王氏說下去。

白婉幾乎沒有從陸松節嘴裏聽說過他的事，倒有些好奇。

“別看你大哥現在這樣，當初他學問可比松節還好，模樣體格，哪哪都強……”

白婉只知道王氏改嫁後才做的嚴璟的妾氏，原來她二嫁前，也是別人的掌中珠。陸松節的父親是個老實巴交的農民，待人和善，更十分喜愛王氏，自己吃混著沙土的醬菜下飯，卻舍得給王氏買羊雜做湯，供養兩個兒子讀書。

有一年，他趁農閑挑炊餅到鎮子上賣，被一匹不知哪來的棗紅馬撞傷，乃至臥床不起又無錢醫治，只得躺床上哼哼。

聞說棗紅馬的主人是順天府某官的嫡子，混不吝的二世祖。陸松節氣不過，不顧陸謹身的勸阻上門討說法，卻被對方雇人毆打。陸謹身是護著他，才被打成個傻子。

陸松節的父親也沒能熬過那年冬天，活活痛死了。

陸松節的性子就是那時候變的，從調皮搗蛋嫉惡如仇，變成只見人說人話，見鬼說鬼話的狐貍。他認為是自己害的陸謹身，故而看到白婉“欺侮”陸謹身，才如此激動。

白婉不知陸松節有如此悲慘的過去，忍不住瞥他一眼。陸松節卻幾乎要把臉埋進飯碗，筷子捅向瓷碟邊緣，夾了半天夾不到菜。

他耳尖紅紅的，窘迫得有些好笑。

白婉的氣莫名消了點。

王氏視線在他二人身上稍作停頓，見自己的勸和有效，方莞爾道：“夫妻之間哪有隔夜仇，床頭吵架床尾和，說開了就好。松節，你別光顧著吃飯，看看婉兒，回家這麽久，到底有沒有碰她？阿母我年紀大，身體又差，你是不是要等阿母死了，也不肯叫我抱上孫子吶……”

陸松節終於從尷尬中爬出來，恭順道：“是兒子的不是，兒子知錯，會加倍努力。”

“嘴上說努力，老在書房睡算怎麽回事？你當阿母是個瞎子，不知道你半夜去了哪？我告訴你，今兒夜裏就給阿母搬回正房去，阿母以後會讓張嬤嬤在外頭盯著，若是今年還不能讓我見著乖孫，我便向全天下人告你，治你個不孝之罪。”

王氏下了死令，陸松節忙不疊應承。飯還沒用畢，即刻讓同福把書房的被褥枕頭搬回正房。白婉卻有些不安，陸松節兩面三刀，是有反骨在身的，也不知王氏這麽做，會不會適得其反。

可王氏只是有心幫她，也免她為他常年離居而憂愁。在陸松節心底，被治不孝之罪，應比和她生個孩子更難接受吧。

飯畢，兩人從辰錦堂出來，便成了被趕上架的鴨，由王氏乳娘張嬤嬤領回正房。

門被推開，張嬤嬤立在外頭，和善笑道：“二爺，二奶奶，婆子我和幾個丫頭給你們守夜，需要叫水只管吩咐聲。”

隨即燈盞被人點亮，大門從外落了鎖。明間內，白婉和陸松節相對而立。

他們新婚燕爾時，公爹嚴璟、王氏便是如此相逼，他們才有的第一個孩子。不過那時候白婉以為，陸松節是喜歡這麽做的。

這次，白婉終於從躍動的燭光中，看清了陸松節的隱忍抗拒。

作者有話說：

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